関節リウマチの変形は、いったん変形してしまうとそのままの形で固まってしまいます。関節リウマチ特有の変形は5つあります。

尺側偏位（しゃくそくへんい）

親指をのぞく4本の指の付け根の関節が、ずれたり亜脱臼を起こして指が外側（小指側）に曲がってしまいます。進行が遅いため、患者さんは徐々に慣れていき、機能障害はあまり感じないことが多いといわれています。

ボタン穴変形（ボタン・ホール変形）

指の第2関節の炎症がつづくと、指の背側の関節包が引きのばされ、腱が裂けて、骨が飛び出ます。そのため、第2関節は出っぱって内側へ曲がり、第1関節は外側へそって、ボタン穴のような形になります。

スワン・ネック変形

第3関節の炎症がつづくと、指を伸ばす「すじ」が手のひら側にずり落ち、第3関節が曲がり、第2関節がそり、第1関節は曲がって、白鳥の首のような形になります。

Z字変形

親指に起こる変形です。第1関節が曲がり、ヒッチハイクをする時のような形になります。ものをつまむ動作が不自由になります。

ムチランス変形

骨が破壊されて溶けてしまい、指が短くなります。また筋肉・皮膚がたるんで指に力が入らなくなります。指を引っぱると、オペラグラスのように伸びちぢみするため、オペラグラス変形ともよばれます。